该博物馆由大理州人们政府投资建设。建筑面积达2000多平方米，具有展览空间、多媒体教室、黑白暗房、数字暗房、图书室、恒温储藏室、综合办公室等功能。同时，通过不定期的开展各类与摄影及文化创意为主题的活动，为广大摄影人搭建一个交往、交流、交易的平台。不断的延长相关产业链，提升摄影艺术影响力，浓缩而精彩地展示大理的独特魅力。博物馆目前有历届大理国际影会艺术家捐赠和收藏的作品一千余幅。也有从法国、美国、澳大利亚等国追溯回来的云南及大理珍贵历史老照片300幅，还有中国最早拍摄的少数民族纪录片的杨光海等老一辈摄影家50、60年代中国少数民族影像300多幅。馆内收藏的不同年代老摄影器材近百台，购买摄影类图书近1500册。
据了解，摄影博物馆为公益性项目，按照“市场运作、政府承担、定期委托、合同管理、评估兑现”的模式，委托大图影像工作室管理，以收藏展示和学术研究为主题定位，重点收藏与大理有关的图片。
