明崇祯十二年（1639年）八月十九日，著名旅行家徐霞客从蒙化（今巍山）出发，经隆庆关进入弥渡。正是秋阳高照的下午，最先映入眼帘的便是巍然屹立于县城东的文笔塔。绕过文笔山一里，遂投宿于上海子村。夜晚，借着灰暗如豆的灯光，徐霞客写下当天的游记：“买米于城，出北门，随墙东转一里，有支峰自东南绕而北，有小浮屠在其上”。

徐霞客笔下的“小浮屠”，就是今天还保存完好的文笔塔。因坐落于回龙山之巅，故当地人又称回龙塔，塔高约16米，为密檐式六方锥形实心砖塔，青条石镶砌而成，共十一级，每级均以花边青砖出挑呈犬牙状，坚固朴实。塔身以白灰粉饰，故而万历《赵州志》称之为白塔。塔刹宝顶为铁铸件，今已锈蚀斑驳，从宝顶铭文“永镇大尸山鬼”字样来看，文笔塔文风水塔，以祈镇瘟疫，求倡文风。建塔具体年代，历代史书没有明确记载，乾隆《赵州志》载“相传阿育王之子所建”，更属荒诞。据考证，文笔塔建于明万历年间（1573—1620），至今已有400多年历史。

（远眺文笔塔）

文笔塔是弥渡文气文脉的象征。相传，万历年间，弥渡士绅见回龙山东峙，毗雄南流，而县境北高南低，元气南逝，“弥城若舟，建塔以绾之”，以壮一方之形胜，张扬文气，祈祷文运天开、进士及第，借佛法灵力佑助科第隆兴、考场得意，把对佛德的虔诚尊崇与对世俗功名利禄的向往溶于一塔。堪舆家预测，尔后弥渡将元气聚敛，地灵人杰，人才辈出。果然，文笔塔如一支竖起的冲天巨笔，以其兴化人文，振文教风气而蔚为壮观，迄明以至清，弥渡文风大盛，一方边陲之地呈现“六科六解亚”盛况，人才辈出，“人文与州城并盛”。

考诸文献，弥渡地方自古就有建塔以镇风水、倡文风之习俗。回龙山之巅，除了建筑有文笔塔外，清嘉庆元年（1796），一个姓陆的大理督捕通判（驻防弥渡市）倡建回龙祠，山下还建有龙王庙等相关建筑，“以为士民祈祷雨阳之所”。道光年间，前代科举“六科六解亚”之兴盛文风不再，时任大理督捕通判陈焘认为，奎光书院位于青螺山下，城河高流，坐落地势低洼，致使风水不佳，文风士气不振。故而捐金备材筹工，添建厢房四间，拓展回龙祠，建成龙文书院。自此，文笔塔下，书声琅琅，文风为之一振。清光绪十三年（1887年），云贵总督岑毓英亲为文献楼题匾赞叹：“文献名邦”，题联“地足中和，人敦礼让；名联解亚，秀毓甲科”。直到今天，文笔塔下改为弥渡一中，莘莘学子依然孜孜求学于此。

（文笔添砚）

数百年来，文笔塔历经风雨沧桑，火劫兵戎，甚至数次大地震，依然矗立如初，凝重庄严，驱邪扶正，雄镇弥川，一直作为弥渡川中一个地标性建筑而存在。其实，至少在清道光年间，文笔塔一直被称为回龙塔，文笔塔之名应是此后文人雅士起的名，取翰墨书香、文风丕振之吉意。由于回龙山下有一泓池水碧波荡漾，清澈见底，每当天清月明之时，塔影倒映池中，文人雅士即美其名曰“文笔添砚”，并将其列为弥渡十景之一。这应该是清末之雅事了。