顾名思义，赤骨绵羊得名于它的骨头是粉红的。

发现这一群赤骨绵羊特殊并大规模养殖的人：溪兴宝，他是大理州剑川县瑞鑫农民专业合作社的理事。

走进剑川老君山镇，美水村龙潭木瓜坝，蓝天白云下，一群绵羊在牧场上自由地吃着草。小羊羔在母羊的怀里拱来拱去！见到生人，羊群哗的一下全部散开了去。熟了之后，它们就会在你附近慢悠悠的吃着草。

在这里，仿佛能碰触到天际，自由自在、远处的山川绵延不断。

剑川的赤骨绵羊，实行包产到户的年代，溪兴宝的父亲就发现了在剑川人自家养的一些绵羊当中，有些羊和其他不一样，少数绵羊的骨头是粉红色的，羊肉煮熟后红色仍然还在，但并没有人知道原因。

大概在十五年前，溪兴宝的父亲就开始从农户手中买过来一些赤骨绵羊。2012年2013年期间，溪兴宝意识到了它的重要性。2012年后，他放弃了砂石厂的工作，回家养起了赤骨绵羊，从父亲手中接手的时候，他的父亲手里已经有了80多只羊。

溪兴宝接手后，也陆陆续续从农民手中收集了一些。2013年，他开始建养殖基地，开展规模化经营。到目前为止，该合作社的赤骨绵羊已经达到1200多只。是大理州唯一养殖赤骨绵羊的基地。溪兴宝称，他要争取到2018年，把赤骨绵羊发展到3000只。

同年，他还牵头建立了一个养殖合作社，有22户人家加入组成，他们大多都是周边的村民，大家通过资金或者羊的方式来加入合作社，然后分红。

这些羊的祖先，其实都是来自老君山和雪邦山大山深处。平时，这些红骨羊都是在山上的牧场上放养。考虑生态问题，也会人工种植一些草。

在合作社的羊，都实行定期体检，主要是预防传染病，寄生虫。包括人进入羊圈都需要消毒。

合作社里有管理者、兽医、放羊的等10名工作人员，都是当地乡镇的老百姓。放羊的村民，每月工资能达到2800元。

三年期间，加入合作社的20来户农民都获得了一笔不菲的收入。由于合作社的成立，为当地农户创收，就业提供了一个很好的平台。溪兴宝称，他希望通过政府牵头，将赤骨绵羊的养殖业发展壮大起来，带动附近的农户，达到大家共同富裕。

虽然现在很多外地人都慕名而来买他的赤骨绵羊。但因为规模小还存在一些问题。现在他希望能够卖出一些种羊，既能将这个种群繁衍扩大化，又能获得一些资金扩大合作社的养殖规模，实现良性循环。同时，也需要更多的农户参与进来，共同把赤骨绵羊产业发扬壮大。

据云南农业大学毛华明教授介绍，根据现有的资料和公开报道，目前全世界赤骨绵羊可能只有3000多只，是一个很稀少的群体，剑川赤骨绵羊养殖规模最大的只此一家，甚至大理州也一样。

毛华明教授已经来这里5、6次了。他介绍，赤骨绵羊可以成为一个新的遗传资源。目前他们正在调查赤骨绵羊形成的原因。

那么，普通羊和赤骨绵羊有什么区别呢？根据当地吃过赤骨绵羊的村民和专门做这一块研究的毛教授介绍，赤骨绵羊肉质比较嫩，膻味小。